La noche del 29 de diciembre de 1972, un Lockheed L-1011 TriStar de Eastern Air Lines se aproximaba a Miami tras un vuelo rutinario desde Nueva York. La meteorología era buena, la tripulación estaba experimentada y el avión, uno de los más modernos de su época, funcionaba correctamente.
Durante la aproximación, una luz del indicador del tren de aterrizaje no se encendió. No era una emergencia, y la tripulación hizo lo correcto: frustrar la aproximación y comprobar con calma qué ocurría. Minutos después, el avión descendía lentamente sobre los Everglades sin que nadie en cabina se diera cuenta a tiempo.
En este episodio
¿Cómo se estrella un avión que funciona bien, con buen tiempo y una tripulación experimentada? ¿Quién estaba volando mientras todos miraban una bombilla? ¿Y por qué este accidente cambió la forma de trabajar en todas las cabinas del mundo?
Reconstruimos aquella noche: el piloto automático del L-1011, las conclusiones del NTSB y la pérdida de conciencia situacional colectiva de una tripulación distraída por un problema menor mientras nadie supervisaba el vuelo.
Y al final, lo que quedó: la idea de que volar es un trabajo de equipo, con roles claros y supervisión constante. El vuelo 401 es una de las piedras angulares del Crew Resource Management moderno.
